L’un des plus étranges objets que l’Antiquité nous a laissé, est en passe de livrer ses secrets. Depuis l’automne 2005 trois équipes de chercheurs des Universités de Cardiff, Thessalonique et Athènes se sont données comme tâche d’étudier en détail cet objet découvert au fond de la mer près de l’île d’Anticythère entre la Crète et le Péloponnèse par des pêcheurs d’éponges.

Partie principale du mécanisme d’Anticythère

Le mécanisme d’Anticythère était composé de 32 roues dentées. Le nombre de dents et les relations d’engrenage correspondent à des constantes astronomiques permettant de calculer la position du soleil et de la Lune, de même que les phases de cette dernière. La précision de l’engin est telle qu’il est possible de prévoir précisément les éclipses de lune et de soleil. Il semblerait également que le mouvement des cinq planètes connues à l’époque, à savoir, Mercure, Vénus, Mars, Jupiter et Saturne pouvait également être simulé à l’aide de ce mécanisme, ce qui permettait de les situer leur position par rapport aux constellations du zodiaque.