Comme le  week-end dernier, le samedi 29 et le dimanche 30 août 2009, le grand public aura l’occasion, lors de journées portes ouvertes, de découvrir le site à traces de dinosaures ainsi que la doline de Béchat Bovais, près de Courtedoux, dans le canton du Jura. Bien sûr, il ne s’agit pas a proprement parlé d’un sujet archéologique, quoique, au fond de la doline fut dégagé une grande défense de mammouth.  Mais les découvertes de traces de dinosaures effectuées ces dernières années en relation avec la construction de l’autoroute A16, sont réalisées dans le cadre de la Section d’archéologie et de paléontologie de l’Office de la Culture du Canton du Jura, où archéologues et paléontologues partagent les mêmes structures et les mêmes locaux de travail. De ce contact étroit nait des échanges fructueux pour chacun, et un projet  commun de mise en valeur du patrimoine ancien jurassien: PaléoJura.

Pistes de Dinosaures

Depuis sept ans, les paléontologues bénéficient, au même titre que les archéologues, de l’arrêté du Conseil fédéral du 13 mars 1961 qui assure le financement, par la Confédération, des fouilles sur le tracé des routes nationales. Et sous ce tracé, se trouvent d’autres traces, laissée il y a 152 millions d’années par quelques hardes de dinosaures. Ces traces sont fossilisées dans des calcaires plaquetés datant du Jurassique. Les calcaires plaquetés sont une succession de fines couches calcaires laminées résultant des allées et venues de la mer, comme le montre la présence à côté des empreintes de ridules dues aux vagues, ainsi que de fentes de dessiccation. A l’heure actuelle, ce sont près de 8000 traces de dinosaures qui ont été mises au jour, dont la plupart forment des pistes. Une piste étant la succession d’au moins trois empreintes du même animal. On dénombre à ce jour 400 pistes. Afin de pouvoir observer au mieux ces vestiges en creux,  il vaut la peine d’y aller samedi soir entre 20h et 22h, car les lumières rasantes utilisées permettent de faire ressortir les empreintes qui ne sont pas ou peu visibles de jour. Ambiance spectaculaire garantie, en sus.